Van tankterminal tot startup hub: Sinko ID bouwt mee aan haventoekomst
De Rotterdamse haven staat voor een enorme uitdaging. Naast behoud van bestaande industrie zijn nieuwe technologieën hard nodig om de energie- en grondstoffentransitie mogelijk te maken In die combinatie ziet Sinko Consultants een kans. Het bedrijf ontwikkelt niet alleen complexe industriële projecten, maar bouwt in Europoort ook aan een plek waar jonge technologiebedrijven kunnen groeien.
“Veel startups hebben technisch een uitstekend idee, maar missen de ervaring, faciliteiten, commerciële mindset of financiering om de volgende stap te zetten. Wij proberen die kloof te overbruggen,” zegt Frank Hollander, COO van Sinko Consultants. Het bedrijf werd zes jaar geleden opgericht vanuit de vraag naar ervaren projectteams in de tankopslag- en industriebranche. Inmiddels bestaat de organisatie uit ongeveer 150 medewerkers, gespecialiseerd in projectmanagement, constructiemanagement en de uitvoering van complexe industriële projecten. Een van de bekendste projecten van de afgelopen jaren was de voltooiing van een grote opslagterminal in de Rotterdamse haven. Nadat de terminal failliet was gegaan, werd Sinko Consultants betrokken bij de beoordeling van de locatie en later bij de afronding van het project voor de nieuwe eigenaar. Twee jaar lang werkte het bedrijf aan het afbouwen van de terminal, die inmiddels operationeel is.
Een thuisbasis voor nieuwe technologie
Sinko Consultants’ ambities gaan verder dan projectuitvoering alleen. Eind maart werd Sinko Consultants’ dochter Sinko Innovation & Development (Sinko ID) eigenaar van het voormalige Kuwait Petroleum Research & Technology center in Europoort. Deze locatie moet uitgroeien tot een ecosysteem voor startups die werken aan oplossingen voor de energie- en grondstoffentransitie. De belangstelling blijkt groot. Nog voordat de deuren officieel open waren, meldden zich al tientallen bedrijven. Frank: “We waren nog niet eens echt begonnen en hadden al gesprekken lopen met een flink aantal startups die interesse hadden om zich hier te vestigen.” De bedrijven krijgen niet alleen ruimte voor laboratoria, pilotinstallaties en demonstratieprojecten, Sinko ID denkt mee over financiering, marktintroductie en verdere ontwikkeling. “We willen geen verhuurder van vierkante meters zijn,” stelt Frank. Veel startups hebben sterke technologie, maar lopen vast op de stap naar commercialisering. Daar kunnen wij ze bij helpen.”
Van CO₂ naar grondstof
De startups en technologieën waarmee Sinko ID werkt, richten zich allemaal op verduurzaming van industrie en energievoorziening. Zo werken ze aan technologieën die CO₂ omzetten in bruikbare grondstoffen, fermentatieprocessen voor duurzame alternatieven voor fossiele producten, innovatieve vormen van energieopslag en recyclingtechnieken voor afvalstromen. Ook onderzoekt het bedrijf technologieën die, via eigen energie-opwek en alternatieve brandstoffen, kunnen bijdragen aan het verminderen van netcongestie en emissies in industriële processen. Volgens Frank ligt daarin een belangrijke kans voor het havengebied. “Het imago van de haven is dat van grote fabrieken, terminals en industrie. Maar hier ontstaan ook veel nieuwe ideeën en technologieën die juist bijdragen aan de toekomst van die industrie.”
Meer dan een netwerk
Voor Sinko ID was het lidmaatschap van Deltalinqs een logische stap. Het bedrijf is met de nieuwe startuphub in de Europoort een prominentere rol in gaan nemen in het Rotterdamse havengebied en wil actief onderdeel worden van het Deltalinqs-netwerk. Het gaat daarbij niet alleen om contacten leggen. “We vinden het belangrijk om zichtbaar te zijn, maar ook om samen op te trekken rond onderwerpen die voor veel bedrijven spelen. Denk aan vergunningverlening, ruimte voor innovatie en de verdere ontwikkeling van het havengebied.”