‘Het energiesysteem is toe aan een frisse blik’

Lemon Energie ziet zichzelf als de externe energiemedewerker van een bedrijf. Vanuit Rotterdam ondersteunt het jonge bedrijf klanten bij alles wat met hun energiehuishouding te maken heeft, met de nadruk op de financieel-administratieve kant en het doorrekenen van keuzes. ‘Bij veel bedrijven ontbreekt de tijd, interesse of specifieke kennis om zich voortdurend met energie bezig te houden’, vertelt mede-eigenaar Guido van den Berg. ‘Terwijl het wel een onderwerp is waar je tegenwoordig continu aandacht voor moet hebben.’

Veel besparen
Het bedrijf richt zich vooral op bedrijven met een jaarlijkse energierekening vanaf ongeveer 100.000 euro tot enkele miljoenen. Groot genoeg om veel te kunnen besparen of optimaliseren, maar vaak te klein om daarvoor zelf een compleet energieteam in dienst te hebben. ‘In negentig procent van de gevallen zijn wij eigenlijk het energieteam van de klant. Bij grotere bedrijven kunnen we ook een bestaand team aanvullen met kennis die daar ontbreekt.’

Energiemarkt is veranderd
Die kennis is volgens Guido steeds harder nodig. De energiemarkt van een aantal jaren geleden is niet meer te vergelijken met die van nu. Hernieuwbare energie speelt een grotere rol, prijzen bewegen sterker en netcongestie beperkt op veel plaatsen de beschikbare capaciteit. Ondertussen willen bedrijven verduurzamen, elektrificeren of investeren in eigen opwek en opslag. Lemon Energie ontwikkelde eigen software om de bijbehorende businesscases door te rekenen. Daarbij heeft het bedrijf geen belang bij de uitkomst. ‘Wij verkopen geen batterijen of zonnepanelen’, vertelt Guido. ‘We brengen in kaart wat de mogelijkheden zijn en wat ze betekenen. Daarna is de keuze aan de klant.’ Dat geldt ook voor verduurzaming. Sommige klanten willen hun CO₂-uitstoot zo ver mogelijk terugbrengen, andere kijken in de eerste plaats naar kosten. ‘Wij duwen een bedrijf niet in een bepaalde richting. We kijken waar de klant naartoe wil en zoeken daar de beste mogelijkheden bij.’

Van koel- en vrieshuizen tot elektrisch transport
Lemon Energie begon in 2021 en telt inmiddels zeven medewerkers. Guido heeft een achtergrond in international business, zijn compagnon Max komt eveneens uit de economisch-commerciële hoek van de energiemarkt. Guido: ‘We zijn echt dé partij met de grootste hoeveelheid kennis en expertise over energie-inkoop en tendering.’

Een belangrijk deel van de klanten komt uit de groenten- en fruithandel, een wereld die Guido goed kent. Van daaruit volgden onder meer transportbedrijven en koel- en vrieshuizen. ‘Dat zijn drie sectoren waarin we goed vertegenwoordigd zijn. Wat ze gemeen hebben, is dat ze vaak werken met geconditioneerde loodsen: gekoeld, bevroren of op temperatuur gehouden. Die gebruiken veel energie.’ Bij transportbedrijven komt daar een nieuwe vraag bij. ‘We zien dat steeds meer bedrijven de overstap van diesel naar elektrisch vervoer voorbereiden. Dan krijg je meteen te maken met vragen over laadcapaciteit, de aansluiting en netcongestie. Wat kan er op je locatie en hoe richt je dat slim in?’

Meer verbinding met Rotterdam
De klantenkring is inmiddels veel breder en loopt geografisch van Groningen tot Limburg. Sinds afgelopen jaar heeft Lemon Energie met Thermotraffic ook zijn eerste klant in het Rotterdamse havengebied. Dat past bij een ambitie die Guido en zijn collega's al langer hebben. Lemon Energie is een Rotterdams bedrijf en wil sterker verbonden zijn met het haven-industrieel complex. Het lidmaatschap van Deltalinqs moet daarbij helpen. Guido: ‘We zitten hier inmiddels vijf jaar en willen meer verbinding met de stad en de haven. Via andere brancheorganisaties hebben we ervaren hoeveel waarde zo’n netwerk kan hebben. Daarom zijn we gaan kijken welke organisatie in Rotterdam bij ons past.’

Workshop
Voor Lemon Energie biedt het Deltalinqs-netwerk bovendien toegang tot bedrijven waarvoor energie een belangrijk vraagstuk is. Dat hoeven volgens Guido niet per se de allergrootste energieverbruikers te zijn. ‘Bij zulke bedrijven zitten vaak al complete gespecialiseerde teams. Maar er zijn veel bedrijven die daar tussenin zitten. En ook een bedrijf met twee of drie energiemedewerkers heeft niet automatisch alle benodigde disciplines in huis. Wij kunnen dan bijvoorbeeld ondersteunen bij energie-inkoop, contractering en het doorrekenen van keuzes.’ Lemon Energie wil binnen Deltalinqs vooral kennis delen en nieuwe bedrijven leren kennen. Een workshop voor leden behoort daarbij zeker tot de mogelijkheden.

Frisse blik
Het Deltalinqs-thema “vernieuwing” sluit volgens Guido goed aan bij de manier waarop Lemon Energie naar de markt kijkt. ‘Een van onze kernwaarden is een “frisse blik”. Het energiesysteem is daar ook echt aan toe. De markt is zo veranderd dat bedrijven anders naar energie moeten kijken.’ Daar hoort voor Lemon Energie ook digitalisering bij. Zijn advies aan andere Deltalinqs-leden sluit daarop aan: behandel energie niet meer als een dossier dat één keer per jaar uit de kast komt. ‘De impact op de kosten en de continuïteit van bedrijven wordt steeds groter. Wacht dus niet totdat je iets overkomt, maar houd je er actief mee bezig.’